Tailler un arbre fruitier

Conseils pour le choix du sécateur

Avant d’acheter un sécateur, il est fortement conseillé de le prendre en main, vous devez pouvoir :

• l’ouvrir et le fermer facilement ;
• actionner le mécanisme de verrouillage des lames sans difficulté ;
• ressentir un certain confort entre paume et doigts, les poignées ergonomiques y seront alors pour beaucoup.

Choisissez un sécateur dit à lames « franches » (une lame affûtée qui vient glisser le long d’une contre-lame), qui produit une coupe nette (à l’inverse des sécateurs à enclume).

Désinfectez le sécateur avant l’usage avec de l’alcool à brûler (il reste un grand vecteur de maladies).

Quand tailler un arbre fruitier ?

Selon l’arbre fruitier, plusieurs tailles sont envisageables :

• En hiver, pour les arbres à pépins (pommier, poirier).
• En fin d’été, pour les arbres à noyaux : cerisier, pêcher, abricotier, prunier…
• De novembre à mars, pour les arbres en formation.

1. Préparez la taille

Avant de vous lancer, sachez repérer les deux types de bourgeon existant :

• les bourgeons à fleurs : enflés, perpendiculaires au bois, ils donneront des fruits ;
• les bourgeons végétatifs, dits à bois : longs et pointus, parfois collés au bois, ils donneront une branche.

Au préalable à la taille, il est important de procéder au nettoyage de l’arbre en vous aidant au besoin de la double échelle. Veillez à la positionner sur un terrain bien plat et dans l'idéal à être accompagné (une chute est vite arrivée).

• Retirez tout le bois mort de l’arbre en le sectionnant au sécateur ou au coupe-branches.
• Supprimez aussi les rameaux abîmés ou les extrémités mortes.
• S’ils restent des fruits desséchés accrochés aux branches, retirez-les.

2. Éclaircissez l'arbre

Cette opération d’éclaircissement a pour fonction d’apporter de la lumière au centre de l’arbre et de favoriser ainsi une fructification équilibrée.

• Supprimez les branches tournées vers l’intérieur.
• Laissez accessible du mieux possible le cœur de l’arbre.
• Coupez tous les petits rameaux verticaux.

3. Taillez

• Commencez par une branche horizontale devant vous, puis tournez autour de l’arbre.
• Réduisez la longueur des branches principales horizontales (d’un à deux tiers environ), les branches latérales en seront stimulées.
• Faites de même pour les branches principales verticales (d’un à deux tiers environ), au-dessus d’un bourgeon à bois si vous cherchez à stimuler sa croissance. N’hésitez pas, elles ne donneront aucun fruit.
• Rabattez les branches latérales (en laissant 2 ou 3 bourgeons végétatifs) au niveau d’un bourgeon tourné vers l’extérieur pour que la future branche se développe plus facilement.
• Éliminez les gourmands (rejets vigoureux qui poussent sur le tronc et qui pompent la sève sans espoir d’une fructification).
• Éloignez-vous régulièrement de l’arbre pour juger de sa silhouette.
• Supprimez les branches afin de lui conserver une forme la plus harmonieuse possible.

4. Soignez l’arbre fruitier après sa taille

• Appliquez au pinceau ou à la spatule du mastic à cicatriser sur les sections des plus grosses branches coupées, l’arbre en sera moins fragilisé.
• En prévention des maladies, traitez l’arbre en pulvérisant une solution de bouillie bordelaise à l'aide d'un pulvérisateur de jardin.

Cas particulier : Taillez un arbre en formation

La taille d’un arbre en formation est importante, elle détermine sa charpente.

• Supprimez les branches qui se croisent.
• Éliminez les rejets qui ont poussé sur le tronc à moins d’un mètre du sol.
• Forcez la pousse de branches manquantes en rabattant des branches existantes mais au niveau de bourgeons orientés dans la bonne direction.
• Rabattez les branches latérales pour stimuler la pousse principale.
• La première année, éliminez tous les fruits pour ne pas fatiguer l’arbre.