Tailler un pommier

1. Éclaircissez votre pommier avant sa taille

Dégagez l'intérieur de l'arbre et ménagez des espaces dans la couronne pour faire pénétrer la lumière. Selon la forme de votre pommier, la technique diffère :

• Les gobelets et les hautes tiges doivent être dégagés au centre.

• Les autres formes doivent être éclaircies entre 2 charpentières ou sous-mères en ôtant les branches et brindilles verticales.

2. Procédez à une taille de renouvellement de votre pommier

La taille de renouvellement

La taille de renouvellement fut inventée et pratiquée par les Français entre le XVIIe et le XIXe, avant la création de la taille trigemme. Elle est employée aujourd'hui par les arboriculteurs anglo-saxons et américains. Elle convient parfaitement au jardinier amateur qui n'a finalement pratiquement pas besoin de tailler s'il cultive des variétés traditionnelles de pommiers (Reine des Reinettes, Reinette grise du Canada, Clocharde...) car la branche porteuse continue de produire au-delà de 3 ans.

La taille de renouvellement (ou rajeunissement) permet la croissance du pommier dès ses premières années ainsi que sa fructification. En effet, sa croissance est répartie sur un maximum de points de végétation (lambourdes et brindilles couronnées). La récolte des pommes est donc plus régulière et les fruits d'un calibre plus homogène.

La taille de renouvellement peut s'appliquer à des pommiers en gobelet et en axe libre.

Mettez en pratique la taille de renouvellement

Ces grands principes sont applicables aux pommiers et plus généralement à tous les arbres fruitiers.

• Ôtez les branches qui se croisent en coupant l'une des deux (la moins abimée par le frottement) ou celles qui sont trop vigoureuses par rapport au tronc.

• Supprimez les gourmands, ces rameaux vigoureux et verticaux qui concurrencent les charpentières.
• Supprimez les drageons partant du sol et les branches trop basses sur le tronc (à au moins 80 cm du sol).
• Laissez les branches s'allonger autour du tronc. Des fruits peuvent alors être récoltés au bout de 1, 2 ou 3 ans, selon les variétés.

Le poids des premiers fruits formés entraîne l'arcure (courbure) de la branche encore souple, ce qui stimule le réveil d'un œil à bois au sommet de l'arc. Ce rameau de remplacement porte à son tour des boutons au bout de 1, 2 ou 3 ans, tandis que la branche qui le soutient continue à produire pendant au moins 3 ans.

• Les variétés modernes de pommiers (Royal Gala, Golden) cessent de produire lorsque la branche dépasse 3 ans. Il faut donc tailler cette dernière juste après le rameau de remplacement, au bout de ces 3 années d'où le terme taille de renouvellement.

3. Taillez votre pommier avec la méthode Lespinasse

Jean-Marie Lespinasse, chercheur de l'INRA (devenu institut national de recherche pour l'agriculture, l'alimentation et l'environnement - INRAE - le 1^er janvier 2020) spécialisé dans la taille des pommiers, a développé les techniques modernes de conduite des vergers en haie fruitière selon les principes de l'axe libre.

Cette technique est une variante de la taille de renouvellement (ou rajeunissement). Elle consiste, en plus des principes édictés ci-dessus, à :

• Pincer le rameau de renouvellement en juin-juillet du 3e été pour continuer à diriger la sève vers la branche qui la supporte.

• Incliner les rameaux trop verticaux en plaçant des poids, pour les inciter à former des boutons.