Réaliser la taille d'un citronnier

Zoom sur le citronnier

La greffe des citronniers

Les citronniers sont greffés à 25-30 cm du sol sur des porte-greffes de type :

• Poncirus trifoliata : feuilles trilobées et fruits non comestibles, très résistant au froid (-18 °C), mais sensible au calcaire.
• Citrange Troyer ou Carrizo (hybrides entre l'oranger et le Poncirus) : feuilles trilobées (un peu plus grandes que chez le Poncirus), zeste des citrons comestibles, tolérant le calcaire, résistant au froid jusqu'à -10 °C.
• Citrus limonia 'Volkameriana' (hybride, entre le citron et l'orange amère) : citrons ronds délicieux, tolérant jusqu'à -6 °C.

Les fleurs de citronnier

La formation des fleurs de citronnier nécessite une période de 3-4 mois à une température inférieure à 13 °C sans arrosage. C'est pourquoi l'hivernage d’un agrume dans une pièce trop chauffée ne convient pas. Préférez une pièce lumineuse ou une serre horsgel dont la température varie entre 0 et 10 °C. Cette phase doit être suivie d'une reprise progressive de l'arrosage, d'une taille légère et d'un apport d'engrais, surtout pour les citronniers en pot.

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La fécondation des fleurs ne pose généralement pas de problème (pas d'auto-incompatibilité). Chaque bouton à fleurs contient une petite pousse portant une à plusieurs fleurs ainsi qu'une quantité variable de feuilles.

Les boutons apparaissent :

• sur des brindilles nées sur le bois de 2 ans (75 % des boutons) ;
• sur les pousses de l'année précédente, sachant que la plante peut produire 3 bourgeons dans l'année (au printemps, en été et à l'automne).

Sol et exposition

Le citronnier est un agrume qui apprécie une terre bien drainée et riche en humus. Il préfère une exposition ensoleillée, à l'abri des vents froids. Placez-le idéalement sur la terrasse, dans le jardin ou sur la véranda.

Culture en pot

La culture du citronnier peut se faire en pleine terre ou en pot, notamment dans les zones à climat froid. Dans ce cas, il est crucial de choisir un pot suffisamment spacieux pour permettre à l'arbre de croître. Assurez-vous de l’arroser tous les 2 jours tout en évitant que l'eau ne stagne dans le pot.

Récolte

Les citrons doivent être récoltés à maturité, lorsque leur peau est jaune et leur chair est juteuse. La récolte a généralement lieu à l'automne.

Pourquoi tailler son citronnier ?

La taille d'un citronnier, tout comme celle d'autres agrumes, est une opération simple et accessible, même pour les jardiniers novices. Elle n'est pas obligatoire, mais elle favorise la fructification et permet de maintenir une forme compacte et esthétique. Les principales raisons de tailler un citronnier sont les suivantes :

• Former un jeune citronnier : cette opération vise à faciliter le développement des branches principales de l'arbre, lui assurant ainsi une structure solide et durable.
• Augmenter la floraison : cette coupe peut stimuler la production de fleurs, qui se transformeront ensuite en fruits (citrons).
• Donner une forme harmonieuse : la taille aide à limiter la hauteur de l'arbre ou de l’arbuste tout en offrant une forme équilibrée, améliorant ainsi l'esthétique du jardin. Ceci facilite également l'entretien et la récolte des fruits.
• Nettoyer l’arbuste : la taille permet d'éliminer les branches mortes, les gourmands (branches qui poussent verticalement) et celles qui se chevauchent. Cela réduit les risques de maladies et favorise la circulation de l'air.

En suivant les conseils ci-dessous et en veillant à un entretien régulier par la taille, votre citronnier pourra prospérer pleinement, que ce soit à l'intérieur, sur une terrasse ensoleillée, dans le jardin ou dans une véranda. Cette pratique contribue à la santé de la plante, à sa production de fruits et à sa structure, tout en diminuant les risques de maladies.

1. Réalisez la taille de formation du citronnier

La taille de structure du citronnier a pour but de former un petit arbre avec une couronne sphérique. Il s'agit donc de faire naître un arbre à tronc court, d'environ 50-60 cm de haut, comportant 3-4 branches principales (branches charpentières partant du tronc), selon les étapes suivantes, saison par saison.

Printemps n

Pratiquez le semis ou la bouture du porte-greffe.

Faire pousser des pépins d’agrumes Consulter la fiche pratique

Printemps n+2

Greffez en écusson la variété sur le porte-greffe âgé de 2 ans, en mai, à 20-30 cm du sol.

Rabattez le porte-greffe (taillez-le) en juin, pour favoriser la croissance du greffon.

Réaliser une greffe en écusson Consulter la fiche pratique

Hiver n+2

À la fin de la saison de croissance, l'œil du greffon se sera transformé en une pousse avec quelques anticipés.

Hiver n+3

Sélectionnez 3 charpentières bien réparties autour de l'axe, distantes de 15 cm et se trouvant au-delà de 50-60 cm du sol.

Rabattez la flèche à environ 80 cm du sol, juste au-dessus de la 3ème charpentière.

Hiver n+6

La ramification des charpentières s'est renflée.

Supprimez les branches qui poussent au centre de l'arbre afin de favoriser l'ensoleillement.

Réaliser une taille de formation des arbres Consulter la fiche pratique

2. Procédez à la taille de fructification du citronnier

La taille d’éclaircissement du citronnier a pour but d'aérer la couronne, de renouveler la ramure et de réduire les bourgeons de l'année précédente. Elle se réalise entre la récolte des citrons et la nouvelle pousse, soit entre la mi-février et la mi-avril :

• Supprimez un tiers des bois âgés qui n'ont pas fructifié la saison précédente.
• Les deux années suivantes, procédez de la même manière avec les bois âgés restants.
• Laissez les rameaux ayant porté des fruits. Raccourcissez-les d'un tiers de leur longueur, pour faciliter la croissance des sous-charpentières (ramifications sous la charpentière) qui les supportent.
• Supprimez les sous-charpentières en excès, afin de garantir une bonne aération de la couronne.

• Ôtez les gourmands (les rameaux qui ont poussé spontanément) en coupant à la base (empattement), sauf s'ils sont destinés à renouveler une charpentière qui vient d'être rabattue.
• Ôtez les rejets du porte-greffe.

Taille de fructification Consulter la fiche pratique

En conclusion :

• La taille du citronnier est essentielle pour encourager sa floraison et lui donner une silhouette harmonieuse.
• Elle se déroule en deux temps : la taille de structure qui prend place durant les premières années de vie de l'arbre et lui confère sa structure définitive.
• La taille de fructification qui se répète chaque année, a pour but d'aérer la couronne, de renouveler les branches et de stimuler la production de fruits.
• Pour tailler un citronnier, utilisez un sécateur aiguisé pour éviter les blessures à l'arbre. Taillez par temps sec pour prévenir la propagation des maladies et n’oubliez pas de désinfecter les plaies de taille avec une pâte cicatrisante pour aider à la guérison.
• Il existe une saison idéale pour chaque type de taille du citronnier. La taille de structure se fait en hiver, entre novembre et mars, lorsque l'arbre est en dormance.
• Quant à celle d'éclaircissement ou de renouvellement, elle s'effectue en fin d'hiver ou au début du printemps, entre février et avril, avant la reprise de la croissance.