En bref
- La taille de l’olivier s’effectue de février à mai, après les gelées et avant la floraison
- Trois types principaux : taille de formation, d’entretien et de fructification
- Il est essentiel de désinfecter les outils et d’appliquer un traitement cicatrisant
- La forme en gobelet reste la technique la plus respectueuse pour la production
Les différents types de taille de l’olivier
La taille de l’olivier varie selon l’âge de l’arbre et l’objectif visé. Chaque intervention répond à des besoins spécifiques et suit des règles précises pour préserver la santé du végétal.
Taille de formation des jeunes oliviers
La taille de formation débute dès la plantation et se poursuit jusqu’aux quatre ans de l’arbre. Cette intervention structure la charpente future et détermine la forme définitive. Il convient de sélectionner 4 à 5 branches charpentières réparties harmonieusement autour du tronc, en supprimant toutes les autres pousses. La tige principale se raccourcit à 60-70 cm de hauteur pour favoriser le développement des branches latérales.
Pour les oliviers destinés à la production, la forme en gobelet s’impose comme la référence. Cette technique consiste à créer une structure ouverte qui facilite la circulation de l’air et de la lumière au cœur de l’arbre. Les arbres fruitiers bénéficient d’une taille adaptée selon la saison, et l’olivier ne fait pas exception à cette règle.
Taille d’entretien annuelle
La taille d’entretien se pratique chaque année en février pour maintenir la forme de l’olivier et préserver sa santé. Cette intervention consiste à supprimer le bois mort, les branches malades et les rameaux qui se croisent au centre de l’arbre. Il est conseillé d’éliminer systématiquement les rejets qui poussent au pied de l’arbre et les gourmands qui se développent sur le tronc.
L’aération du houppier constitue l’objectif principal de cette taille. Les branches orientées vers l’intérieur ou vers le sol doivent être supprimées pour favoriser la pénétration de la lumière. Cette pratique réduit les risques de développement des maladies cryptogamiques et améliore la circulation de la sève.
Taille de fructification
La taille de fructification s’effectue tous les deux ans environ et vise à optimiser la production d’olives. Cette technique consiste à raccourcir d’un tiers les branches vigoureuses et à supprimer les rameaux ayant porté des fruits l’année précédente. L’olivier fructifie sur le bois d’un an, ce qui justifie cette rotation dans les coupes.
Il convient de conserver les branches mixtes, qui portent des fleurs à la base et des pousses nouvelles au sommet. Sur les jeunes oliviers, il est recommandé de laisser un rameau fructifère tous les 15 cm le long des branches charpentières. La taille des arbres fruitiers suit des principes similaires pour optimiser la production.
Techniques de taille spécialisées
Plusieurs techniques de taille de l’olivier répondent à des objectifs particuliers ou à des contraintes spécifiques d’implantation et d’usage.
Taille en vase polyconique
La taille en vase polyconique représente la technique la plus respectueuse de la physiologie de l’olivier. Cette méthode crée une silhouette caractéristique avec une végétation large à la base qui diminue progressivement vers le sommet. La forme obtenue facilite la récolte car les olives se concentrent dans la partie basse de l’arbre, plus accessible.
Cette technique favorise naturellement la luminosité et l’aération du feuillage. Il convient de supprimer les branches latérales ou orientées vers le haut qui affaiblissent la plante. Le volume de végétation diminue en montant, créant la silhouette pointue caractéristique de cette taille.
Taille en parapluie
La taille en parapluie privilégie l’aspect esthétique au détriment de la productivité. Cette technique consiste à éliminer les branches verticales et à niveler la couronne par le haut. Bien que moins productive, cette forme convient parfaitement aux oliviers d’ornement plantés dans les jardins paysagers.
Les sommités taillées ne produisent pas d’olives mais protègent efficacement le feuillage inférieur du soleil intense. Cette protection s’avère particulièrement utile dans les régions aux étés très chauds où le risque de brûlure des feuilles existe.
Taille de régénération
La taille de régénération concerne les oliviers abandonnés ou très âgés qui nécessitent une intervention drastique. Cette technique consiste à couper sévèrement près du tronc pour stimuler l’émission de nouvelles pousses vigoureuses. Il convient ensuite de sélectionner la pousse la plus prometteuse et de la tuteurer pour former un nouveau tronc.
Cette intervention s’apparente à un recépage et demande plusieurs années avant de retrouver une production normale. La taille de rajeunissement suit des principes similaires pour redonner vigueur aux arbres affaiblis.
Périodes d’intervention et calendrier de taille
Le choix de la période de taille détermine largement le succès de l’intervention. L’olivier étant sensible au froid, il convient de respecter scrupuleusement le calendrier optimal selon les régions.
Taille de fin d’hiver
La période idéale pour la taille de l’olivier s’étend de février à mai, selon les conditions climatiques locales. Dans le sud de la France, les interventions peuvent débuter dès février, tandis que les régions plus nordiques attendront mars ou avril. Il est essentiel d’éviter les périodes de gel qui fragiliseraient les plaies de taille.
L’intervention doit impérativement se terminer avant l’apparition des premiers boutons floraux. Une taille tardive compromettrait la floraison et donc la fructification de l’année en cours. Février constitue une période privilégiée pour la taille de nombreux fruitiers, y compris l’olivier dans les régions clémentes.
Taille d’automne légère
Une taille légère peut s’effectuer en septembre ou octobre pour éliminer le bois mort et les branches abîmées. Cette intervention d’automne se limite au nettoyage et ne doit jamais concerner les branches charpentières. Il convient de réserver les coupes importantes à la période de fin d’hiver pour éviter les risques de gel sur les plaies fraîches.
Cette taille d’automne convient particulièrement aux oliviers d’ornement cultivés en pot, qui supportent mieux les interventions légères réparties dans l’année. Les sujets en pleine terre nécessitent une approche plus concentrée sur la période optimale.
Matériel et techniques de coupe
La qualité du matériel utilisé conditionne la réussite de la taille de l’olivier. Des outils adaptés et bien entretenus garantissent des coupes nettes qui cicatrisent rapidement.
Outils indispensables
Le sécateur à main suffit pour la taille de formation des jeunes oliviers. Pour les branches plus importantes, le sécateur à bras ou la scie d’élagage s’imposent. Il est conseillé de disposer d’une cisaille pour éliminer efficacement les drageons à la base de l’arbre.
Une scie à tige permet d’atteindre les branches hautes sans échelle, réduisant les risques de chute. Tous les outils doivent être parfaitement aiguisés et désinfectés à l’alcool à 90° entre chaque arbre pour éviter la propagation des maladies.
Techniques de coupe
La coupe doit s’effectuer en biais, légèrement au-dessus d’un œil ou d’une ramification. Il convient d’éviter les coupes à ras du tronc qui créent des plaies importantes difficiles à cicatriser. Pour les grosses branches, la technique de coupe en trois temps prévient l’écorçage du tronc.
Chaque plaie de plus de 3 cm de diamètre nécessite l’application d’un mastic cicatrisant ou de bouillie bordelaise. Ce traitement protège contre les infections bactériennes, notamment le pseudomonas savastanoi responsable de la bactériose de l’olivier.
Soins post-taille et surveillance
Les soins apportés après la taille conditionnent la bonne cicatrisation des plaies et la reprise vigoureuse de l’arbre. Une surveillance attentive permet de détecter rapidement d’éventuels problèmes.
Traitements cicatrisants
L’application de bouillie bordelaise sur les plaies de taille constitue une protection efficace contre les infections. Ce traitement à base de cuivre possède des propriétés fongicides et bactéricides qui favorisent la cicatrisation. Il convient de renouveler l’application en cas de pluie dans les jours suivant la taille.
Un apport de fumure organique au pied de l’arbre soutient la reprise végétative après la taille. Cette fertilisation compense le stress occasionné par les coupes et stimule l’émission de nouvelles pousses. La taille des feuillus nécessite des soins similaires pour assurer une bonne récupération.
Surveillance et ajustements
Dans les semaines suivant la taille, il convient de surveiller l’apparition de rejets vigoureux qui détournent la sève des branches fructifères. Ces gourmands doivent être supprimés dès leur apparition par pincement ou coupe au sécateur.
La technique du pincement s’applique aux jeunes pousses tendres et limite leur allongement tout en favorisant la ramification. Cette intervention estivale complète la taille hivernale et affine la forme de l’arbre progressivement.
FAQ
Peut-on tailler un olivier en été ?
La taille estivale se limite au pincement des jeunes pousses et à la suppression des gourmands. Les coupes importantes doivent attendre la fin d’hiver pour éviter les risques sanitaires.
Faut-il tailler un olivier chaque année ?
La taille d’entretien annuelle maintient la santé de l’arbre, tandis que la taille de fructification s’effectue tous les deux ans. Cette alternance respecte le cycle naturel de production.
Comment reconnaître les branches à supprimer ?
Il convient d’éliminer le bois mort, les branches malades, celles qui se croisent au centre et les rameaux orientés vers l’intérieur ou vers le sol. Les rejets au pied et les gourmands sur le tronc doivent également être supprimés.
Quelle hauteur maximale pour un olivier ?
La hauteur optimale varie selon l’espacement entre les arbres. Pour un interligne de 5 mètres, la hauteur maximale recommandée atteint 3,75 mètres pour garantir un ensoleillement suffisant.